Находясь в Грузии, отказаться от такого источника наслаждения, как грузинское вино, очень сложно – что правда, то правда. Если начать вкушать этот божественный напиток уже днем, то осмотреть Тбилиси вам не удастся, ведь оторваться от грузинского вина невозможно. Поэтому стоит потерпеть до вечера, а днем прогуляться по тбилисским улицам на трезвую голову. Тем более что этот красивейший город еще хранит следы былого величия, и для того, чтобы различить многовековой тбилисский синтез Запада и Востока, Севера и Юга, просто необходимо иметь ясный взгляд. Столетия подряд Тбилиси был, пожалуй, самым открытым городом в мире. Неслучайно в соседних кварталах, на соседних улицах вы обнаружите настолько отличающиеся друг от друга «Европу» и «Азию», что вам останется просто удивиться, что рядом с православными церквями и храмами спокойно располагаются мечеть и синагога. С левого берега Мтквари, прогуливаясь по которому, вы смогли насладиться памятниками древней европейской архитектуры, вы можете перейти на правый берег и пройти по набережной в направлении района Абанотубани.

Метехский храм был воздвигнут в ХI веке. На протяжении столетий здесь же стоял Исанский дворец. Он находился во владении царей Картли и Грузии вплоть до XIX века, когда на его месте построили тюрьму. В тюремных застенках о свободе мечтало множество узников. Их имена и сейчас можно прочесть на лицевой стене храма, поскольку тогда он находился во внутреннем дворе тюрьмы. Конечно, сейчас у Мтквари нет того предназначения, какое было прежде, но вы можете себе представить большие мельницы, стоявшие по берегам этой реки… А на площади Свободы вообразите то, чего уже никто и никогда не увидит: на том месте, где сейчас возвышается памятник Святому Георгию, выполненный Зурабом Церетели, в XIX веке стояло здание итальянского оперного театра.

Помимо самого застолья, вам предстоит еще одно удовольствие. Поскольку за столом, скорее всего, окажутся настоящие современные грузинские писатели и деятели искусства, очень советуем не упустить возможность и побеседовать с ними. Послушайте, что они вам расскажут – эти люди великолепно (может быть, лучше всех) знают историю Тбилиси и Грузии, а кроме того (и это главное) они знают столько интересных историй, сколько не знает никто другой.

После Тбилиси вас ждет встреча с Имерети, а конкретно – с Кутаиси, городом, который сыграл огромную роль не только в истории Грузии, но и мира. Более того, история Кутаиси начинается там, где началась история всего человечества.

Конечно, современный Кутаиси совсем не похож на ту первую столицу Грузии, которую посетили аргонавты. Но зато и сегодня вы увидите в этом городе столь же красивых женщин, какой была колхская царевна Медея, которая три тысячи лет назад с легкостью приворожила предводителя аргонавтов Ясона.

Непременно надо взглянуть и на расположенную рядом с Кутаисской оперой первую школу – бывшую классическую гимназию. Именно в этой школе учился Владимир Маяковский, самый известный из поэтов, родившихся в Грузии. Первую кутаисскую гимназию окончил гениальный Акакий Церетели, и вы обязательно услышите какую-либо песню, написанную на его стихи, если вечером посетите винный марани «Сацнахели». Между прочим, одним из создателей этого прекрасного марани является известный грузинский музыкант, и здесь, в «Сацнахели», помимо замечательных песен и более 70-ти названий вина, произведенного из разных сортов винограда, вас ожидает еще много разных удовольствий и сюрпризов.

Само собой разумеется, двух дней недостаточно для того, чтобы осмотреть все, заслуживающее внимание в Кутаиси и Имерети, но, может быть, вы все-таки успеете покататься на лодках в пещерах Прометея (слово «лодки» вам не почудилось). Подобного выброса адреналина в другом месте вы, возможно, и не почувствуете. Разве что в заповеднике Сатаплиа, неподалеку от Кутаиси, когда увидите следы динозавров, которые прошли по этой земле 70 миллионов лет назад.

А что касается возможности провести вечер в уютной семейной обстановке по-мегрельски, то мы не ошибемся, если посоветуем вам выбрать какой-либо семейный марани, и вы останетесь восхищены и потрясены грузинским гостеприимством, не говоря уже о местной кухне.

А если говорить о вине, то в Самегрело, так же, как и по всей Грузии, началось возвращение настоящих вин (которые в советское время, увы, исчезали), и мы с удовольствием посоветуем вам сорта «Колоши» и «Чвитилури». А для того, чтобы отведать лучшее «Оджалеши», следует наведаться в Салхино. По пути вам стоит посетить Мартвильский монастырь, а по прибытии в Салхино – летнюю резиденцию Дадиани.

По возвращении в Зугдиди вас ждет вечер в ресторане «Диарони». Если вы, как альтернативный вариант, предпочтете ресторан «Мендзел», то, помимо вышеупомянутых чудесных мегрельских блюд, обязательно закажите и кварабиа.

Поднявшись из Местия в Ушгули и осмотрев чажашские башни, вы окончательно убедитесь, что имеете дело с редкой, уникальной цивилизацией, а то, что вы уже увидели в Местийском музее, является далеко не случайным: только очень свободный и развитый народ был способен в период средневековья создать такие творения, которые вы осмотрите.